Ao final do último Campeonato Paranaense, o presidente do Atlético, Mario Celso Petraglia, já ressaltava que não iria mais valorizar o Estadual. Com isso, o Furacão entrou em campo com elenco Sub-23 na competição desta temporada.
Em entrevista à Rádio CAP, o mandatário rubro-negro destacou ser a favor do retorno da Copa Sul-Minas. “A Copa Nordeste está mais valorizada, pois é a única competição. Os nordestinos lutaram contra a Globo, contra a CBF e conseguiram. Eles são mais valentes do que nós”, esbravejou o dirigente.
“Nós temos que voltar com a Copa Sul-Minas. O futebol mineiro é uma força a mais para a nossa região”, completou Petraglia. Na história do futebol brasileiro foram disputadas apenas três Copa Sul-Minas: 2000, 2001 e 2002.