O Oklahoma City Thunder soube aproveitar a ausência de Carmelo Anthony, lesionado, no New York Knicks para derrotá-lo, fora de casa, por 95 a 94, na rodada de quinta-feira da NBA. Mesmo assim, o Thunder sofreu com a excelente atuação de J.R. Smith, cestinha da partida com 36 pontos, mas que errou um arremesso nos instantes finais que daria a vitória ao time de Nova York, vice-líder da Conferência Leste diante do segundo colocado do Oeste.
Kevin Durant voltou a brilhar pelo Thunder e anotou 34 pontos, incluindo os dois lances livres que definiram a vitória da sua equipe, além de ter obtido oito rebotes e dado seis assistências. E ele foi decisivo exatamente no último quarto, quando fez 12 pontos, em uma partida extremamente equilibrada – nos últimos 10 minutos, nenhuma equipe teve vantagem superior a dois pontos. Russel Westbrook também se destacou na terceira vitória consecutiva do Thunder, com 21 pontos, seis rebotes e cinco assistências.
Embalado, o Denver Nuggets conquistou a sétima vitória consecutiva ao derrotar o Los Angeles Clippers por 107 a 92, em casa, na outra partida da rodada de quinta da NBA. Ty Lawson fez 21 pontos e deu 11 assistências, Danilo Gallinari marcou 20 e Kenneth Faried somou 11 pontos e 10 rebotes para o Nuggets, que ganhou as 12 últimas partidas como mandante. Assim, a equipe se igualou ao Miami Heat com a melhor campanha em casa – 27 vitórias e três derrotas.
Matt Barnes marcou 19 pontos, Blake Griffin fez 17 e Chris Paul somou 16 pontos e 10 assistências para o Clippers, que tinha vencido os últimos cinco jogos como visitantes e está na terceira colocação na Conferência Oeste da NBA, duas posições à frente do Nuggets.
Confira os jogos da rodada desta sexta-feira da NBA:
Charlotte Bobcats x Oklahoma City Thunder
Orlando Magic x Indiana Pacers
Brooklyn Nets x Washington Wizards
Detroit Pistons x Dallas Mavericks
Cleveland Cavaliers x Memphis Grizzlies
Boston Celtics x Atlanta Hawks
Miami Heat x Philadelphia 76ers
Chicago Bulls x Utah Jazz
San Antonio Spurs x Portland Trail Blazers
Sacramento Kings x Phoenix Suns
Los Angeles Lakers x Toronto Raptors
Golden State Warriors x Houston Rockets