Para quem esperava um massacre do São Paulo no Morumbi, o confronto desta quinta-feira diante do The Strongest surpreendeu. O time brasileiro saiu atrás no placar, sofreu para empatar e só conseguiu a vitória suada por 2 a 1, pela segunda rodada do Grupo 3 da Libertadores, na parte final do segundo tempo. Se a atuação são-paulina não foi das melhores, a equipe da casa saiu de campo com três pontos importantes para buscar a classificação.
O resultado levou o São Paulo aos mesmos três pontos do The Strongest, empatados na segunda colocação e a três pontos do líder Atlético-MG. Na próxima rodada, o time brasileiro volta a atuar no Morumbi, diante do Arsenal, na quinta-feira que vem, enquanto os bolivianos vão a Belo Horizonte enfrentar o Atlético-MG, no mesmo dia.
O São Paulo até começou o jogo desta quinta justificando seu favoritismo, indo para cima e criando boas oportunidades, mas logo o The Strongest equilibrou as ações, chegou a dominar parte do primeiro tempo e abriu o placar. O gol de empate dos mandantes no fim da etapa inicial foi fundamental para que a equipe voltasse melhor para o segundo tempo e, se aproveitando do cansaço do adversário, alcançasse a vitória.
O JOGO – O São Paulo começou indo para cima e criou sua primeira oportunidade logo no primeiro minuto. Osvaldo arrancou pela intermediária e recebeu falta dura na entrada da área. Na cobrança, Rogério Ceni buscou o canto esquerdo baixo de Daniel Vaca, que voou para fazer bela defesa.
Aos poucos, no entanto, o The Strongest conseguiu neutralizar as principais peças ofensivas são-paulinas e começava a buscar o ataque. Até a posse de bola, completamente dominada pelo time brasileiro no começo, ficou dividida depois dos primeiros dez minutos.
A equipe boliviana gostava do jogo, tanto que surpreendeu e chegou ao primeiro gol aos 20 minutos. Escobar bateu escanteio, Cristaldo desviou com o pé na primeira trave e a bola encobriu a defesa inteira. Do outro lado, o zagueiro Barrera completou quase em cima da linha.
O gol assustou o São Paulo, que começou a ter muita dificuldade para criar e viu o The Strongest dominar a posse de bola. O atacante Pablo Escobar, que já passou pelo futebol brasileiro, era a principal arma da equipe, principalmente aproveitando os espaços nas costas do lateral Douglas.
Apesar do bom momento boliviano, o São Paulo contava com mais qualidade técnica para levar perigo. Aos 39 minutos, Luis Fabiano foi lançado, passou pelo zagueiro e tentou tocar por cobertura, mas acabou jogando a chance para fora.
O The Strongest ainda teve uma grande oportunidade, após nova jogada de Escobar, mas foi o São Paulo que marcou. Aos 42 minutos, Luis Fabiano recebeu cruzamento da direita, dominou e bateu cruzado. Daniel Vaca defendeu, mas Osvaldo pegou o rebote e bateu para empatar.
Talvez ainda acuado com a atuação do time boliviano no primeiro tempo, o São Paulo voltou com mais cautela para a etapa final. A equipe da casa passou a controlar a posse de bola, ao invés de atacar o gol desde o início, como havia feito no princípio do jogo. Assim, a primeira chance saiu apenas aos 15 minutos, quando Douglas, cruzou da direita e achou Jadson, que dominou e encheu o pé para acertar o travessão.
Sem conseguir o gol da virada, a equipe brasileira começou a mostrar nervosismo e errar muitos passes no meio de campo. Pablo Escobar ainda tinha muito espaço no lado esquerdo do ataque, e por lá criou uma bela jogada aos 22 minutos, quando recebeu lançamento e cruzou na cabeça de Reina. O atacante, sozinho, cabeceou em cima de Rogério.
A partir dos 20 minutos finais, o São Paulo praticamente não saiu do campo de ataque. Cansados, os bolivianos não esboçavam qualquer tentativa de contra-ataque, mas conseguiam impedir que os adversários criassem boas chances, ajudados também pela falta de movimentação e o nervosismo dos mandantes.
Quando o The Strongest se lançou ao ataque em um contra-ataque, o São Paulo chegou ao segundo gol. Cañete deu linda enfiada de bola para Ganso, que saiu de frente para o goleiro. Ele viu Luis Fabiano em melhores condições e rolou para o atacante marcar, aos 34 minutos, e definir o resultado.
FICHA TÉCNICA:
SÃO PAULO 2 X 1 THE STRONGEST
SÃO PAULO – Rogério Ceni; Douglas, Lúcio, Rafael Tolói e Cortez; Wellington, Denilson (Paulo Henrique Ganso) e Jadson (Fabrício); Aloísio (Cañete), Osvaldo e Luis Fabiano. Técnico: Ney Franco.
THE STRONGEST – Daniel Vaca; Bejarana, Méndez, Barrera e Torrico; Veizaga, Soliz, Chumacero e Cristaldo (Cunningham); Pablo Escobar e Reina. Técnico: Eduardo Villegas.
GOLS – Barrera, aos 20, e Osvaldo, aos 42 minutos do primeiro tempo. Luis Fabiano, aos 34 minutos.
CARTÕES AMARELOS – Wellington (São Paulo); Méndez, Barrera, Soliz (The Strongest).
ÁRBITRO – Enrique Cáceres (PAR).
RENDA – R$ 918.305,00.
PÚBLICO – 31.272 presentes.
LOCAL – Estádio do Morumbi, em São Paulo (SP).