Sanção da vice-presidente Phumzile Mlambo-Ngcuka transformou nesta quinta-feira (30)a África do Sul no primeiro país do continente africano e o quinto em todo o mundo a legalizar o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
O chamado Ato de União Civil entrou em vigor hoje, um dia antes da data-limite imposta pela Corte Constitucional para que o governo mudasse sua legislação de casamento para assegurar total igualdade para os gays.
Grupos de direitos dos homossexuais comemoraram a nova legislação, embora critiquem emendas que garantem o direito de religiosos e funcionários públicos de se recusarem a promulgar uma união caso não se sentirem a vontade para fazê-lo.
A vice-presidente Phumzile Mlambo-Ngcuka assinou a lei em substituição ao presidente Thabo Mbeki, que está na Nigéria.
A África do Sul reconheceu direitos para os homossexuais na Constituição adotada depois do apartheid em 1996, numa época em que os líderes estavam dispostos a apagar qualquer tipo de discriminação.