Uma estudante curitibana está vivendo experiência que é um sonho para muitos jovens. Aos 22 anos, Noemi Vergopolan Rocha, aluna do curso de engenharia ambiental na Universidade Federal do Paraná (UFPR), está nos Estados Unidos, num período de estudos na Nasa. Por três meses e meio, ela vai atuar como pesquisadora visitante na agência do governo norte-americano, responsável pela pesquisa e desenvolvimento de tecnologias e programas de exploração espacial.
Mas Noemi não vai para o espaço, nem está trabalhando em nenhum projeto de foguete rumo a outro planeta. A missão dela está na Terra e com foco aqui no Brasil. “Trabalho com dados de sensoriamento remoto. Imagens de satélite com informações de cobertura e uso do solo na Amazônia. A idéia é usar esses dados para análise do impacto do desflorestamento no clima e no aquecimento global”, explica.
Burocracia
A oportunidade não surgiu por acaso. É fruto de muita dedicação de Noemi aos estudos. Desde a sexta série do ensino fundamental, ela é integrante do Programa Bom Aluno, que incentiva estudantes com boas notas. Já na universidade, conseguiu bolsa pelo Programa Ciência Sem Fronteiras, do Ministério da Educação, para intercâmbio na Universidade da Carolina do Norte (EUA), para onde foi no início do ano passado.
“Desde que cheguei, mandei vários e-mails para a Nasa, mas não esperava que fossem responder”, conta Noemi. “Contei minha história, de onde vim, meu curso, meu currículo… A resposta demorou quase três meses. Depois teve troca de documentação, papelada, negociação, aprovação da Nasa, muitos processos burocráticos. Só soube a resposta final três semanas antes de vir para cá. Comecei no dia 20 de maio.”
Importância pro clima global
Noemi Rocha está em Pasadena, na Califórnia, onde fica o Jet Propulsion Laboratory (Laboratório de Propulsão a Jato) da Nasa. “Diferente do que muitos pensam, não vou ficar rica. Mas a experiência tem sido extremamente valiosa!”, avalia. A pesquisa é supervisionada pelo respeitado cientista Joshua Fisher e mostra a importância da região para o clima na Terra. “A Amazônia tem grande papel na circulação atmosférica global. O desflorestamento contribui para a seca. A morte e decomposição das plantas libera muito gás carbônico, o vilão do aquecimento global.”
O período de pesquisas na Nasa termina em agosto, quando Noemi deve voltar a Curitiba para concluir a faculdade. “A saudade é muito grande e já está na hora de voltar para casa. Mas minha experiência mostra que os brasileiros precisam acreditar em seu potencial. Deixem as desculpas de lado, parem de subestimar sua capacidade e lutem pelo que realmente querem.”