Chegar pela manhã no Mercado do Café, tomar uma xícara da bebida e comer uma rosquinha de fubá, um pastel, uma banana recheada ou um bolinho de camarão. Esta é uma boa forma de começar uma visita a Paranaguá, a principal cidade do litoral do Paraná. Paranaguá não tem praia. Mas tem história, cultura, gastronomia, religião e belezas naturais. É preciso deixar de lado aquele pensamento de que Paranaguá é só porto e aproveitar as diversas opções que a cidade oferece.
O município é um dos 65 destinos indutores do desenvolvimento turístico regional no Brasil, conforme o Ministério do Turismo. Em novembro de 2009, o Centro Histórico de Paranaguá foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan). Tudo isso representa uma maior facilidade para obter crédito e a chegada de recursos externos para a preservação de prédios históricos. O Iphan já restaurou a Estação Ferroviária e o Museu de Arqueologia e Etnologia do Paraná. A recuperação está em andamento no Mercado de Artesanato (o primeiro Mercado Municipal da cidade) e a Casa da Memória, no Largo Monsenhor Celso. Os reconhecimentos são importantes porque a preservação depende muito dos proprietários. E muitos imóveis não estão em boas condições justamente por causa disso.
“Por muitos anos Paranaguá não teve o destaque merecido pelos próprios paranaenses. O porto é apenas a parte comercial. A população paranaense deve buscar conhecer suas raízes. A cidade exala cultura e história”, comenta o presidente da Fundação Municipal de Turismo de Paranaguá, Luiz Fernando Gaspari de Oliveira Lima.
A Rua da Praia, na margem esquerda do Rio Itiberê, é considerada o cartão-postal de Paranaguá. Lá estão os casarões construídos nos séculos 18 e 19 e a maior parte das atrações turísticas, como o Mercado Municipal, Mercado do Artesanato, Mercado do Café e o Museu de Arqueologia. Tudo pode ser percorrido a pé. Dali também saem os barcos para passeios pela Baía de Paranaguá e ilhas da região (veja quadro). Há saída para a Ilha do Mel, área de preservação ambiental com belas praias e atrativos turísticos, como a Fortaleza de Nossa Senhora dos Prazeres, o Morro do Farol e a Gruta das Encantadas.
A Rua da Praia, localizada no Centro Histórico, também reúne restaurantes e bares. À noite, pode-se saborear algumas delícias de frente para o Rio Itiberê, com a rua toda iluminada. Entre os pratos tradicionais de Paranaguá estão o barreado, o arroz lambe-lambe (com mariscos), peixes e frutos do mar.
Existe um projeto para a criação de um calçadão na Rua da Praia. Perto dali também será criado o Aquário Marinho de Paranaguá. As obras já começaram e devem terminar em outubro deste ano. O local vai abrigar, principalmente, espécies nativas do litoral paranaense em uma área de 2,2 mil metros quadrados.
A partir da Rua da Praia, o turista vai precisar de um deslocamento maior somente para visitar o Santuário de Nossa Senhora do Rocio, padroeira do Estado do Paraná, e o Porto Dom Pedro II.
| Daniel Caron |
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| O Museu de Arqueologia já foi restaurado, assim como a Estação Ferroviária. |
